Много древних греков видели мир через систему двойных противоположностей, таких как свободный / раб или грек / варвар (иностранец). Категории, в которые классифицировался человек, определяли его статус в пределах мировоззрения, определяя то, как он был воспринят другими людьми, и на что он имел право. Понятие гендера было составным аспектом социальной иерархии; власть не была равномерно распределена, и только мужчинам разрешалось участвовать в политической или социальной жизни. Следовательно, было жизненно важно, чтобы мужчины доказывали свою мужественность, тем самым доказывая свою ценность для общества, и зарабатывая себе место в главных социальных институтах, а женщины должны были показывать качества, которые могли быть полезны в доме или сельском хозяйстве, их традиционных местах в обществе, однако, роль женщины немного изменялась в зависимости от ее класса и положения ее семьи. Хотя мужчины считались выше женщин, не, все мужчины, как полагали, были созданы равными. В результате они стремились конкурировать между собой, чтобы закреплять свою ценность для общества и свое положение в этом обществе. Искусство и литература — важные области, через которые можно понять границы и особенности социальных норм в том или ином обществе. Когда греки начали украшать их горшки сценами из жизни, для них стало возможно изобразить идеи о том, как общество, по их мнению, должно быть организовано. Идеи о различиях между мужчинами и женщинами были выражены в живописи на вазах и в барельефах. Мужчины и женщины изображены, выполняя различные действия, согласно тому, что считали подходящим для их пола.
