Появление гейш датируется XVII веком, когда о них впервые услышали в Киото, которое являлось основным центром их культуры. Сегодня к Киото присоединились естественно столица – Токио и городок Осака.
Первоначально гейшами были мужчины – актеры и музыканты национального театра Кабуки, роль которых была развлекать гостей. И лишь спустя какое-то время представителями данной профессии стали женщины.
Первой гейшей-женщиной была Касэн из домика Огия. Она была сначала проститукой, но затем, выплатив все долги, она получила статус свободной и перешла в гейши в 1761 году. В то время гейш стали делаить на две категории:
• Сиро-гэйся, или белая гейша. В ее обязанности входило только развлечение гостей
• Короби-гейся, или опрокидывающаяся. Эта женщина могла не только развлекать песнями и танцами, но и ублажать мужчин в постели.
Официально профессия гейш стала существовать лишь в 1779 году. Гейш часто уличали в проституции, однако при выходе закона о запрете проституции гейш это никак не коснулось.
Особенно популярны гейши были в 1860-ых годах, когда они были музами для поэтов и художников. Именно в это время были заложены жесткие законы, требования и правила гейш, которые до наших дней сохранились почти без изменений. Гейши стали столь популярными благодаря умению общаться, доброте и отзывчивости.
Количество гейш значительно возросло в 1920-ых годах. В это время гейши не боялись экспериментировать с западной одеждой, танцами, прическами. Это вызвало огромные диспуты в обществе относительно гейш и их роли в обществе, однако их количество все равно стремительно росло и достигло отметки 80 тысяч. На сегодняшний день гейш осталось около тысячи во всей Японии.
